lunes, 17 de diciembre de 2012

Tester de videojuegos: mitos, leyendas y otras hierbas


Tras la primera entrega de «Lo que siempre quisiste saber sobre la industria de los videojuegos (y nunca nadie se atrevió a contarte)», en la que explicaba un poco la entrevista del tester de videojuegos, aquí os dejo esta segunda entrega sobre esta interesante profesión.

Desde que empecé a trabajar en Eidos, allá por el 2005, cuando comentaba a alguien a qué me dedicaba en mis quehaceres laborales, muchas eran las veces que, de su boca, salían alegremente expresiones varias sobre el papel del probador de videojuegos o a qué dedicaba su jornada laboral que diferían bastante de la realidad. Esta asignación aleatoria de tareas aún sigue hoy en día, y dado que parece que el trabajo de tester es tan desconocido como el de traductor (sobre el que muchos piensan que es un escritor frustrado que dedica sus días traduciendo una novela negra en un apartamento oscuro, sin ducharse ni apenas comer), he decidido desmitificar algunos mitos y contestar a algunas preguntas que muchos me habéis dirigido.


Nota: utilizaré ‘tester’ y ‘testeo’ en redonda (tomando la acepción chilena y argentina) porque, para mí, deberían extenderse como normativos en el resto de países de habla hispana, pero solo cuando se refiera a la definición de «someter algo a un control o prueba». Aunque tenemos la palabra «probador» y «pruebas», los que nos hemos pasado años testeando, sabemos muy bien que no es lo mismo testear que, simplemente, probar.

Empecemos...


Mito n.º 1: «El tester se pasa el día «jugando» (y cobra una pasta por ello)»
Respuesta: Sí y no. Si bien es verdad que para llevar a cabo la tarea de encontrar errores en el videojuego o software, el tester tiene que pasarse el día jugándolo o utilizándolo, no se trata de un uso placentero ni tampoco como lo haría un usuario per se (aunque, muchas veces, haya que enfocar el testeo desde el punto de vista del usuario), sino de un uso «obligado», por así decirlo. Es como cualquier tarea, que te encanta hacer cuando nadie te obliga, pero en el momento en que alguien te obliga a hacerla, es como que jode un poco más.

¡Qué viciada me estoy pegandooooo!
Además de que te «fuerzan» a hacer algo durante 8 horas, el trabajo no consiste solo en jugar, sino en encontrar problemas mientras juegas. Para ello, no solo hay que prestar mucha atención (durante 8 horas seguidas, con sus descansos de 5 minutos), mirar en varios sitios mientras vas jugando, leer bien todo el texto, escuchar los efectos de sonido y las voces (todo esto, mientras evitas que 50 zombis te chupen la sangre, claro), sino que, en muchos casos, también hay que «forzar» el juego para ver si consigues encontrar algún otro bug que no te sale «jugando normal». Sí, forzar, es decir, en algunos casos, tu jefe de proyectos te pedirá que realices tal o cual acción, que juegues tal o cual parte del mismo nivel, que utilices tal o cual arma o personaje para que, a base de repetir y repetir lo mismo una y otra vez, se compruebe que no hay errores. Si, a todo esto, le añades que, en el mismo trozo de nivel, tienes que superar el mismo bug una y otra vez (por ejemplo, hay un zombi que solo muere si le clavas el puñal, con lo que tendrás que cambiar el arma cada vez), las ocho horas de supuesta diversión «jugando a videojuegos» se convierten en una auténtica tortura.

Y, sobre lo de «cobrar una pasta»... Muha-ha-ha-ha... ha-ha-ha... ha-ha... ha... ha...
Otro mito falso. Un tester con mucha suerte no es más que mileurista, a pesar de hacer el trabajo sucio y recibir siempre las culpas si un juego no vende o no es de calidad. Hay mucha gente involucrada en el proceso que toma las decisiones importantes y, seamos sinceros, los testers somos los últimos monos de la industria.
;-)

Mito n.º 2: «Cualquiera puede ser tester».
Respuesta: Sí y no. Como ya expliqué hace un tiempo, hay ciertas capacidades que todo tester debería tener. Una de las características más notables de este trabajo es tener que hacer tareas mecánicas y repetitivas, y es precisamente con el trabajo repetitivo cuando se cometen más errores, ya que causan una disminución de la atención. Por tanto, es importante que el tester tenga capacidad para hacer tareas repetitivas sin perder mucho la atención (o ser capaz de tomarse un descanso cuando vea que la atención le disminuye).

Buah, yo llevo currando de esto hace años.
¡Eso de recoger pipas y maíz ya no se lleva!
También es importante haber jugado a (bastantes) videojuegos. Vale, esto también se aprende, pero cuando entras en una empresa, te ponen ante un videojuego y necesitan que des lo mejor de ti en un par de semanas. Si jamás has cogido un mando de Xbox 360, por ejemplo, esta tarea te hará sentir como en el purgatorio: si no la superas con la velocidad deseada, te mandarán directamente al infierno o, en este caso, a la calle. Bueno, no suelen ser tan malos, pero sí que sufrirás con las recriminaciones y los constantes «tienes que darte más prisa en acabar el juego/nivel», y cosas por el estilo.

Además, a pesar de que también se cree que el testeo no es creativo (porque, al fin y al cabo, te pasas 8 horas «jugando», ¿verdad?), los que hemos trabajado en esto, sabemos que no es así. En muchas ocasiones necesitas pensar en múltiples alternativas para recorrer los diferentes escenarios o niveles para encontrar posibles errores o conseguir que el juego «se rompa».

Mito n.º 3: «Para ser tester de localización, basta con haber jugado mucho y hablar otro idioma».
Respuesta: Sí y no. Para testear y poder encontrar los errores, ayuda mucho haberte pasado muchas tardes jugando a la consola y todo eso. Pero no es lo único, como bien comenté en el punto anterior.

Por otro lado, para ser tester de localización, hay que tener, además, destrezas lingüísticas impecables, como ya expliqué en esta entrada, el proceso de testeo requiere gente con ciertas destrezas y ciertos conocimientos. Si bien muchas de estas destrezas se pueden aprender (o, más bien, se acaban aprendiendo con la práctica), no es posible aprender a escribir un idioma correctamente de la noche a la mañana. Un idioma es algo que se adquiere con el tiempo, algo que hay que adquirir a base de repetir, de observar, de recordar y, sobre todo, de leer (mucho) para que las cadenas de palabras que componen un idioma se te queden grabadas (correctamente) y puedas repetirlas (también de forma correcta).

Además, tampoco basta con: «yo hablo muy bien mi idioma, aunque lo de la gramática y poner comas se me da fatal». Ser tester de localización requiere jugar a un videojuego traducido a otro idioma y encontrar los fallos lingüísticos de la localización de ese juego. Si no sabes colocar bien una coma, un punto o un punto y coma, si no sabes que una palabra se escribe con tilde, ¿cómo vas a darte cuenta cuando el traductor se haya equivocado y te aparezca esa frase con la falta de coma (o punto o punto y coma) o con esa palabra sin tilde? Y no solo eso, ¿qué ocurriría si ves algo que está bien, pero como no conoces bien las reglas, piensas que está mal y lo cambias? Pues eso.

Mito n.º 4: «Un betatester y un tester son la misma cosa».
Respuesta: No. Casi diría que el trabajo de un tester no tiene nada que ver con el «trabajo» de un betatester. Para empezar, los betatester suelen testear de forma gratuita, casi como una afición, mientras que los testers, bueno, para ellos es el trabajo que les paga las facturas, aunque tampoco paguen una maravilla.

Whaa'? Haven't you seen a cat beta-testing?
Las tareas que tiene que llevar a cabo un tester son mucho más amplias, además de más exhaustivas. Los betatesters suelen jugar el juego (o probar el programa) más desde el punto de vista de los usuarios, como jugaría al juego si ya estuviese en la tienda y se lo acabase de comprar. El tester, aunque también hay momentos en los que realiza la tarea de esta forma, siempre suele llevarlo a cabo de forma más mecánica, más planificada y, en muchos casos, también de forma más repetitiva.


Mito n.º 5: «La única tarea que hacen los testers es buscar bugs».
Respuesta: No. No es la única. Para que os hagáis una idea, aquí tenéis una lista de cosas que un tester tiene que hacer en cualquier día de trabajo:
- Preparar planes de pruebas (si eres lead tester) o seguirlos (casi) a rajatabla.
- Introducir todos los errores (bugs) encontrados en una base de datos (además de encontrarlos, claro).
- Repasar todos los errores de la base de datos para ver cuáles se han arreglado y cuáles no. Aquellos que aparecen como «arreglado», hay que verificar que están arreglados, para lo que hay que volver a jugar el juego (pero en la versión nueva).
- Ser capaz de encontrar todos los mensajes de aviso internos del juego (por ejemplo: «La partida guardada está dañada»). Y eso no es tarea fácil. Sobre todo cuando buscas uno que, en verdad, no existe porque al desarrollador se le olvidó añadirlo.

Y, si tienes mucha suerte y consigues que el productor o el dueño del juego te escuchen, también podrías:
- Participar en el desarrollo de requisitos y características del videojuego.
- Contribuir directamente a la mejora del juego (poder sugerir cosas que funcionan y cosas que no, y todo eso que nos encantaría a todos hacer).

Y mucho más.

Hay montones de mitos, a cada cual más gracioso (por lo menos, para los que sabemos que son solo eso: mitos). ¿Habéis oído alguno que no haya mencionado y que queréis que os explique? Ahí os dejo la casilla de comentarios para que os explayéis.

Radio Macuto se despide ya hasta la próxima entrega. Gracias por leer.

18 comentarios:

  1. Buena entrada, Curri. Mucha gente piensa que ser tester de localización de videojuegos es fácil, que "te pagan por jugar". Hasta cierto punto es relativamente "fácil" entrar (aunque cuando me fui de Nintendo casi toda la peña tenía estudios universitarios y de hecho muchos eran de Traducción e Interpretación); lo difícil es ser un tester de los buenos, de esos que sabes que, aunque no tengas tiempo para mirar todo el juego tú mismo, te ayudará a dejarlo impoluto cueste lo que cueste.

    A ver esa próxima entrega. :)

    Pablo

    ResponderEliminar
    Respuestas
    1. Ay, Pablito. Muchas gracias por venir y comentar. Me alegro de que te guste.

      Y, sí, lo difícil es ser de los buenos. ¡Qué bien lo has definido! A ver si estas Navidades me dejan tranquila y puedo inspirarme. :)

      Eliminar
  2. Una entrada bien clara, Curri, aunque en la ponencia que presentaste en el ETIM2012 ya me quedó bastante claro (felicidades otra vez por ello). Me alegra mucho que lo vuelvas a reflejar aquí con todas las dudas de la gente que aún se plantea este tipo de trabajo de forma errónea.

    Ser tester no es el peor trabajo del mundo, pero tampoco es un trabajo fácil y divertido, ahí está la clave. Hay que trabajar duro por no tanto dinero y, en algún momento, ver si compensa seguir de tester o tratar de buscar otras vías laborales. En tu caso, después pudiste dedicarte a los videojuegos de otro modo, y la experiencia como tester bien te valió para ello. :)

    Esto puede servir tanto para estudiantes de traducción como para otro tipo de jóvenes que buscan trabajo ahora mismo, en esta época de crisis, fuera de nuestras fronteras. Espero que el mito «Españoles por el mundo» caiga por su propio peso.

    En definitiva, gracias por esta entrada, espero que ahora sí quede claro qué significa ser tester y lo duro —desgastante— que puede resultar.

    ResponderEliminar
    Respuestas
    1. De nada, Patricia. Hoy intenté desmitificar más lo que he oído durante todos estos años. La explicación exhaustiva de lo que hace un tester vendrá más adelante. Aunque sí que es verdad que, para poder explicar que lo que se piensan muchos no es verdad, he tenido que revelar parte de la sorpresa.

      A veces echo de menos el testeo. Pero, claro, ahora mismo ni loca me planteo meterme a tester a tiempo completo porque no me llegaría ni para pagar el alquiler. Es una profesión muy emocionante y, como dices, es de lo mejorcito que puedes tener como primer trabajo (si te gustan los videojuegos, claro).

      Gracias por pasarte y comentar.

      Eliminar
  3. Buenos dias! Creo que seria interesante comentar algunos aspectos del tester que se han obviado;
    -La revision de las guidelines, donde el tester tiene que asegurarse de que se respetan las nomenclaturas que exigen desde Sony, MS o Nintendo; terminos como Xbox LIVE, indicador de acceso disco duro y otros tantos tienen que respetar las mayus y minus, nada de uso de pseudosinonimos, etc. Un fallo aqui y considerate persona muerta.
    - Y la parte al menos para mi mas gratificante de este trabajo; revisar y pulir la traduccion. Esto incluye:
    +Crear una terminologia especifica para el juego y hacerla consistente a lo largo y ancho de todo el juego. Algunas veces, el traductor o traductores no hacen eso que parece tan sencillo; llamar a algo siempre de la misma forma.
    +CREATIVIDAD y optimo conocimiento del español para ofrecer siempre nuevas alternativas, ya que a veces la terminologia creada por el traductor no funciona, ya sea porque la traduccion no encaja dentro del contexto del juego o porque no cabe en la caja y origina cutoffs, overflows, etc. Tambien los trofeos/logros son un paraiso donde explotar la vertiente mas creativa de cada uno, ya que el traductor, principalmente por falta de contexto, se ciñe demasiado al original ingles y en muchos casos funciona mejor una traduccion libre basandose en lo que has visto en el juego.

    Buena entrada, pero solo queria matizarla y añadir algo mas, porque leyendo tu entrada parece que el tester ni pincha ni corta, y ya digo que en la traduccion de un videojuego tenemos mucho que decir!

    Pd: perdon por la falta de tildes

    ResponderEliminar
    Respuestas
    1. Hola, Anónimo:

      Muchas gracias por tu intervención. Sí, todo eso lo tengo pendiente para otra entrada. De momento, solo quería hablar de algunos mitos (que no todos) que hay sobre la profesión. Algunas de las cosas que comentas las dije ya en entradas anteriores en las que explicaba, muy por encima, qué se necesita para conseguir una localización de calidad. De hecho, tú has dado solo tres tareas de las muchísimas que hay. O, por lo menos, yo hacía muchísimo más cuando era tester.

      Por cierto, no dije que el tester ni pincha ni corta. Es más, con esta entrada quería decir que el tester hace muchísimo más que simplemente «jugar a un juego». Todo eso es, simplemente, muy largo para explicar en una sola entrada. No te preocupes, que no se acaba todo aquí :)

      Muchas gracias.

      PD: Por cierto, ¿cómo te llamas? Se me hace algo raro llamar a la gente "Anónimo" ;)

      Eliminar
  4. Todos (los que dedicamos suficiente tiempo a los videojuegos) hemos soñado alguna vez con ejercer de "probadores". Y mucha falta hacen, hoy día, con tanto título plagado de bugs nada más lanzarse. "Nah, mejor gastárselo en marketing, que es lo que importa, y que luego los compradores nos hagan de beta-testers". Y por motivos así todavía no me digno por una consola current-gen.

    Siempre vienen bien artículos como este, que muestran desde dentro los gajes de oficios así de mitificados. [reverencia]

    ResponderEliminar
    Respuestas
    1. Hola, Titanio verde:

      Gracias por tu visita.

      Has metido el dedo en la llaga de un tema sobre el que llevo yo unos años peleándome, aunque tampoco es tan negro como lo planteas, en el sentido de que no siempre que haya bugs en un videojuego es porque no han querido gastarse (algo de) dinero en el testeo y, en vez de eso, se lo hayan confiado a los betatesters. Tampoco es así. Los betatesters suelen utilizarse en videojuegos que, por su envergadura y tamaño, hacen imposible que un equipo de testers se encargue. Por ejemplo, un MMORPG así sin pensar, puede llegar a tener un millón de palabras. Si tienes un equipo de funcionalidad de, no sé, sesenta personas, repartirás el juego entero en equipos de dos o tres personas (cada uno se encarga de un trozo). Cada equipo se encargará de una cosa, incluyendo comprobar el texto. Si nos centramos solo en el texto, ¿cuánto tiempo crees que se tardará en ver tooooodo el texto que hay en el juego? Yo no puedo calcularlo, proque soy de letras, pero ya te lo imaginas. Si, además, tienes que asegurarte de pasar por cada rincón del mapa de MMORPG, con cada uno de los personajes, en modo de un jugador (o sea, estando tú solo conectado) o en modo multijugador, etc., imagínate cuánto se tarda. Además, aunque pudieses encontrarlo todo, aún te queda probar el juego en modo multijugador masivo porque con un equipo de 60 tampoco puedes ver cómo reaccionaría el juego si, de pronto, hay dos millones de personas conectadas al juego, matándose entre ellos y todo eso, como pasaría en el WoW.

      Por otro lado, sí que es verdad que muchos videojuegos salen a la venta con muy poco testeo (casi siempre, el testeo se hace en el equipo de desarrollo) por varios motivos (casi siempre monetario, pero algunas veces porque no les da tiempo a mucho más. Sin embargo, lo peor para mí es cuando las grandes empresas se gastan una pasta gansísima en testeo externo (se lo encargan a una empresa externa de localización) y el juego sigue siendo una porquería... Pero no es de esperar. Por mi experiencia con las empresas externas de testeo, poco solucionan. Y no es porque no tengan testers buenos, no, sino porque el juego lo testean innumerables manos que trabajan a turnos, con lo cual, uno empieza, acaba su turno, se larga y otro ocupa su lugar, y si a la semana siguiente les llega otro proyecto, ese chico lo mismo se va a otro equipo y deja ese juego, y entra otro nuevo... Vamos, un cachondeo. Que, vale, que alguna empresa habrá que no haga eso, pero sí que es verdad (por lo que he oído hablando con gente sobre precisamente esto) que ellos (que cobran aún menos que los testers en una empresa de videojuegos) no sienten los videojuegos como si fuesen suyos (al menos, no tanto como aquellos que estamos involucrados más directamente con la creación de un juego). Por favor, si alguien que trabaje en una empresa de este tipo lee esto, que me confirme si esta teoría es verdad o no, con toda confianza, que yo tampoco tengo aquí la razón absoluta. :) Yo hablo desde mi experiencia coordinando equipos de testeo de empresas de testeo externa, y os aseguro que el hecho de que tarden cuatro horas en responderte a un correo «kind of urgent», no me da a mí muy buena impresión (estas historias para no dormir lo mismo las cuento en una segunda entrega de "historias, leyendas y otras hierbas del testeo" ;)).

      No sé si esto te ha ayudado o te ha liado más. Ya me dirás :)

      Eliminar
  5. ¡Gracias por la info, Curri!
    Me alegro de que estés de vuelta por aquí. :)

    ResponderEliminar
    Respuestas
    1. ¡Gracias a ti por la visita! Me alegro de que te haya servido de algo. ;)

      Eliminar
  6. Muy interesante, Curri. Muchas veces las cosas se mitifican precisamente porque no hay nadie que hable de ellas con claridad y sinceridad.

    Saludos

    ResponderEliminar
    Respuestas
    1. ¡Hola, Laura!

      Me alegro de que te guste. Mi intención era precisamente esa: intentar explicarlo un poco desde dentro para mostrar que no es oro todo lo que reluce. A ver si puedo recopilar más mitos y hacer otra entrada.

      Un abrazo.

      Eliminar
  7. Conocí tu blog gracias a una entrevista de otro traductor/tester y la verdad que me gusta el tono que le das a los artículos.

    Desde hace poco me estoy involucrando en traducción de Apps para iOS y muchas veces cuando encuentras un error es un tanto complicado de explicar cómo la otra persona puede reproducirlo para que pueda reproducirlo y arreglarlo.

    ResponderEliminar
    Respuestas
    1. ¡Hola, Wishu!

      Gracias por la visita. Sí, a veces es complicado, pero no imposible. Yo siempre intento añadir imágenes o capturas de pantalla. A veces eso ayuda más que cualquier explicación.

      Un abrazo.

      Eliminar
  8. Hay más tipos de testers, aunque seguro que se llaman de otra forma porque son los que prueban juegos ya lanzados para hacer reviews y escribir sobre ellos y así atraer gente que se interese en comprarlos. La principal labor es jugar y probarlos, y no como vosotros, que lo vuestro es un trabajo serio e importante previo a poner en venta un título.

    ResponderEliminar
    Respuestas
    1. Hola, Paco:

      Gracias por la visita y, bueno, por considerar nuestro trabajo como algo serio: no es algo que se oiga muy a menudo.

      Sobre lo de que los que escriben artículos son testers... Siento discrepar. Ellos no lo prueban con el propósito de encontrar errores y arreglarlos, sino criticarlos. Tampoco juegan el juego veinte veces para asegurarse, una y otra vez, de que no hay bugs. Más bien yo les llamaría articulistas, periodistas o blogueros, pero no testers. No todo el que prueba algo es un probador (¿acaso te llamarías catador de vinos solo por que bebas dos tipos de vino en una misma noche?).

      Aun así, gracias por el comentario, porque me ayuda a darme cuenta que hay ideas que no nos imaginamos que existen, pero que están ahí. :)

      Eliminar
  9. Hola mire tengo una duda muy grande bueno más bien miedo porque una vez me estafaron por internet y ya tengo pánico de que me lo hagan otra vez resulta que buscando por internet encontré un curso de probador de videojuegos y la verdad es que parece real bueno me refiero que no parece estafa me gustaría dejarle la pagina para que me pueda ayudar a ver si usted puede saber si realmente es bueno o una estafa ya sé que alomejor no tendría que escribir esto aquí pero como veo que usted entiende de todo esto me preguntaba si me pudiese ayudar para saber entonces si debo seguir adelante con ese curso y pagar o no muchas gracias de antemano mi correo es rubencm00@gmail.com y aquí tiene la web de la que le hablo http://www.probadorvideojuegos.com/

    ResponderEliminar
    Respuestas
    1. Hola, cuman:

      He intentado escribirte un correo pero no funciona la dirección.
      Disculpa el retraso, pero he tenido que dejar el blog de lado durante un tiempo porque fui madre. Entré ayer a publicar una cosa y vi tu mensaje sobre el curso de videojuegos.

      La verdad es que no sé si el curso ese es de fiar o no, pero parece que el sitio web no lo han actualizado desde el 2012, así que lo mismo ya no lo ofrecen. Yo no había oído hablar de ellos nunca, pero parece que tienen un currículo fiable.

      Creo que lo mejor es que contactes con ellos y les escribas, o que contactes a la plataforma en la que hospedan el curso, que seguramente pueden darte más información.

      Un saludo,

      Eliminar

Cuéntame lo que piensas... ¡No te cortes!